台湾各地的青心乌龙茶种制成重发酵茶，红茶与乌龙茶各占一部分，是最近约十年间才流行起来。这大概和市场流行变化有关，往往每段时间流行的茶叶都有不同，轮番流行。

在清朝同治年之前，台湾制的传统乌龙茶风行世界，与西方调味茶常用的红茶十分不同。oolong tea这个英文单字就在那个年代出现。到了同治年间，洋行说全世界景气不好，停止收购台湾的乌龙茶，台湾茶农的经济收入受到打击。这时福建有一对父子到台湾去，研究出轻发酵的包种茶。包种茶做起来之后就是全世界最新的茶种、最新的特色茶，又卖的很好。到民国十几年时，全世界又开始转向流行红茶，所以台湾红茶公司在民国24年成立，逐渐打开国际市场，运销到全世界80几个大港口，这等于到了全世界。

到了民国50年代时，823炮战结束那段时间，全世界又开始流行绿茶，所以即使名称是台湾红茶公司，又开始大量做绿茶。运销摩洛哥最多，因为中东与非洲国家需要叶绿素，日本也要绿茶，所以民国50年代起是绿茶流行。到了70、80年代，罐装乌龙茶饮料开始风行，1985年开始在台湾出现的第一个易拉罐“开喜乌龙茶”最为知名，改变了人们的饮茶习惯；紧接着又因为“老人茶”的兴起，流行轻发酵或焙火过的包种茶，前者如高山茶或文山茶，后者如冻顶茶。此时，来自台湾的品牌天福茶也影响到大陆市场，将传统本是重发酵的安溪铁观音，被天福改成了轻发酵，带动起大陆新的流行，如今想买传统重发酵的铁观音都不容易买到了。到了最近十年内，两岸流行趋势又转到红茶，比如正山小种这些，甚至绿茶为主的龙井茶区也制作起红茶。（按：虽然说某个时期流行某种茶，但其他不同发酵度的茶还是继续存在，只是消费量暂时较低。）

我个人的感受是，上个世纪60—80年代台湾的高档茶叶消费非常旺盛。从陈水扁当政，经济渟滞后，开始就下滑。但马英九当政后半期来自大陆的众多游客，为台湾高档茶市场带来数年荣景。

台湾茶产业不仅受岛内经济政策的影响，也受岛内其他综合状况的影响。其中一个原因就是北部第二高速公路的开辟，开辟这条公路挖掉了很多茶园，关西镇三十多年前的茶园面积，官方数字约3千公顷，农会的数字是4500公顷，台湾的农会是全台湾最大的农民组织，非常规范化，关西镇农会的总干事给我讲，北二高开挖后，带动财团沿线炒地皮，财团一炒，4500公顷的茶园几年间立刻萎缩到剩下约2千公顷，并继续急速下降，现在关西大概只剩不到300公顷了。

台湾过去一年外销约三万公吨，现在是内销三万公吨，因为台湾自己也需要消费。进口来源主要是东南亚，所以游客在观光区很容易买到假的台湾茶，官方也发现了这个问题，这几年媒体也登了许多，官方虽有意取缔，但是恐怕难免还有不肖业者。农政机关近年来办理各种农产品“履历认证”，让各种产品有来源可稽，有些茶商、或茶区农会的下属组识茶作班或茶叶合作社，就开始加入这种认证制度，提高产品对消费者的信任度。

刚刚讲的是土地和交通建设，第二点就是政府管理方法的问题。1930年代之前关西有数十家茶厂，都是有工商登记的大厂，每家一天可以消化数千公斤到两万公斤的茶菁。因茶园大幅萎缩之后，原料严重不足，茶厂却还在。有位陈姓业主到安徽做绿茶，向台湾官方申请进口到自己的工厂加工、包装、再制、运销出口，他希望在政府管制下，出口量不低于进口量，即可不影响岛内的农民，这也是一种保护方法，但台湾的官方不同意，结果当时两货柜绿茶只好在港口销燬了，因为在仓库摆久了租金也受不了，然后他在安徽的茶厂也停掉了。

日据时代就有日本人办的茶业传习所，台湾光复之后，民国40几年也办起了茶业传习所，训练专业人才。我两个叔叔就是从这出来的。当时传习所出来的许多专业人才，派到台湾各个与管理茶业有关的单位，成为台茶兴盛时期的幕后骨干。到了20年前这些人都陆续退休了，现在的茶业管理官员们，都是大学农学院毕业后参加公务员考试，考试及格，就到基层单位去管茶农茶厂，大多数无茶业实务经验，成了外行人管内行人。这也是台湾茶业没落的另一个原因。2010年圣诞节前，新竹县政府欲派员参加杭州一场“中国茶业发展研讨会”，官员中无人懂茶，于是县长点名要我前往参加，协助讲点东西。

三十年前国际的因素不太影响台湾茶业环境，全世界都在消费茶叶，况且我们的茶厂可以外销当时八十几个港口，什么国家喜欢喝什么茶我们都可以做，关键还是官方的问题。